Les cyanobactéries: quand la baignade vire au cauchemar...

Il fait chaud alors vous décidez d’aller vous balader en bord de rivière pour que votre chien puisse se baigner et se rafraîchir un peu… Chouette idée!! Vous allez passer du bon temps ensemble. J’y suis allée hier soir encore avec Musher, grande fan du lancé de bâton dans l’eau !! Mais attention, il faut se méfier de certains points d’eau en période de forte chaleur...

Avez-vous déjà entendu parler des cyanobactéries? Elles font chaque été des victimes canines. Des chiens innocents qui jouent et se rafraichissent dans l’eau et qui boivent quelques gorgées mortelles… Il est donc temps de faire le point sur les intoxications aux cyanobactéries dont on ne parle pas souvent et qui font pourtant des victimes tous les ans.

Avant d’annuler votre séance de canipaddle, de canoé ou tout simplement votre balade au bord de l'eau ou vos activités nautiques avec votre chien, je vous explique ce que sont les cyanobactéries pour mieux comprendre le phénomène et ses conséquences.

Tous les points d’eau ne sont heureusement pas touchés donc pas de panique !! Ne devenez pas parano en interdisant la baignade à votre chien. Je souhaite simplement vous sensibiliser à ce phénomène et vous apporter quelques explications.

Ce sont, comme leur nom l’indique, des bactéries. À ne pas confondre donc avec les algues. 

Les cyanobactéries forment des filaments un peu gluants, pas toujours très visibles en suspension dans l’eau ou fixés à un support minéral (donc immergés sous l’eau). La canicule ou des températures très élevées provoquent la prolifération de ces bactéries dans l’eau croupissante (bras de rivière, rivière avec très peu de fond et avec un courant très faible…).

Les cyanobactéries peuvent vivre en symbiose avec leur environnement sans être dangereuses. Lorsqu’elles sont en trop grand nombre, elles asphyxient le milieu et rendent l’eau totalement verte mais pas forcément dangereuse…

Petite appartée, durant ces fortes chaleurs, pensez aussi à protéger vos chiens des coups de chaleur. Il existe des accessoires géniaux pour apporter un peu de fraicheur à votre chien comme un gilet rafraichissant pour votre chien Trixie ou la veste rafraichissante de chez Ruffwear, un harnais ou collier rafraichissant, un tapis rafraichissant.. mais surtout ayez toujours avec vous de l'eau et une gamelle de voyage pour lui donner à boire régulièrement !

Lors de l’efflorescence (pendant de fortes chaleurs), elles perdent leur eau et se cristallisent en poudre formant une couche superficielle verte/bleue (en général) à la surface de l’eau, comme si on avait mis de la poudre à la surface de l’eau.

C’est à cette période qu’elles peuvent être dangereuses car elles peuvent libérer des cyanotoxines parfois mortelles pour les animaux et dangereuses pour l’Homme. Malheureusement toute efflorescence n’est pas synonyme de danger sinon ça serait trop facile hein !! Dès qu’on verrait cette pellicule verte, on prendrait nos jambes à notre cou et tout irait pour le mieux. Mais c’est pas aussi simple!

Les mécanismes de production des toxines sont peu connus et totalement imprévisibles! Youpi!

Il y a de plus en plus de cas en France chaque année expliqués par le réchauffement climatique (qui augmente la température moyenne de l’eau) et la pollution. Méfiez-vous de l’eau qui dort!! Ça n’est pas une expression à prendre à la légère…

Sachez que ces bactéries vivent aussi bien dans l’eau douce que dans l’eau salée... Alors à la mer, prenez aussi vos précautions pour emmener votre chien à la mer.

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Les cyanobactéries sont responsables d’intoxications extrêmement graves voir mortelles chez les chiens ayant ingéré de l’eau contaminée. Les quelques cas de morts suspectes dans le Maine et Loire en sont un triste exemple...

Lors d’un retour de balade près d’un point d’eau douteux si votre chien montre des signes de faiblesses, s’il vomit ou a la diarrhée: prenez rendez-vous en urgence chez votre vétérinaire. Ces symptômes d’intoxication sont un cas d’urgence vétérinaire.

Il n’existe pas vraiment de traitement spécifique ou d’antidote pour les chiens contaminés. Votre vétérinaire traitera les symptômes existants au moment du diagnostic.

Les chiens sont particulièrement sensibles parce qu’ils boivent et se baignent dans ces eaux. Soyez vigilant (e)s pour votre chien! Ne le laissez pas s’approcher d’une zone avec de l’eau croupie. Vous n'avez pas envie d'aller y mettre les pieds ? Ne laissez pas votre chien y patauger !

Nous ne sommes pas non plus épargnés par les cyanobactéries… Elles peuvent aussi être coupables de certains troubles observés chaque année sur plusieurs cas mais ces intoxications sont moins graves que chez nos chiens.

Il n’est malheureusement pas possible à l’oeil nu de savoir si les cyanobactéries que vous avez repérées (eau opaque, pellicule de poudre verte/bleue à la surface de l’eau) sont toxiques. Seules des analyses en laboratoire pourraient le confirmer.

Si vous avez un doute sur un point d’eau car l’eau semble stagnante et croupie et que sa couleur ne vous inspire pas, n’autorisez pas votre chien à s’y baigner et à s’y abreuver. Passez vite votre chemin. C’est encore le plus efficace. Faites confiance à votre bon sens!

La saviez-vous? Le ministère chargé de la santé met à notre disposition un site Internet indiquant la qualité des eaux de baignade dans certains endroits contrôlés. C’est un outil intéressant.

Les rivières avec du débit ne sont pas normalement pas touchées. À noter que plusieurs cas d’intoxications ont été relevés dans les gorges du Tarn dans des endroits très localisés ces dernières années. Ça ne veut pas dire qu’il faille annuler vos vacances là-bas par contre, renseignez-vous auprès des Offices de tourisme ou mairie sur place pour connaître l’état des eaux de baignade.

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Une autre maladie se cache dans les eaux stagnantes: la leptospirose. Elle est due à une bactérie: la Leptospira. Cette dernière “traine” dans les eaux croupies et le sol. Les rongeurs en sont porteurs, mais pas malades, et la libèrent dans leurs urines! Miam!. Elle contamine le chien lorsqu’il boit l’eau d’une mare ou d’une flaque infectées ou par voie percutané lorsqu’il s’y baigne. Un des symptômes les plus courant est la gastro-entérite hémorragique (avec du sang): c'est un cas d’urgence vétérinaire qui sera confirmé par une prise de sang. La fièvre, l'abattement, des douleurs abdominales... sont aussi des signes qui doivent vous alerter. Les complications peuvent être irréversibles et mortelles pour votre chien.

Comment interdire à son chien de jouer dans les flaques? Impossible pour Musher… Par contre, il est clair qu’il faut l’empêcher d’y boire!

La meilleure prévention contre cette maladie reste le vaccin.

Je terminerai cet article en vous invitant à aller vous baigner avec votre chien, certains points d'eau présentent des dangers mais pas tous : soyez vigilants mais pas paranos ! Canoé, kayak, stand up paddle, randonnée aquatique, pédalo,  ... les activités nautiques à faire avec son chien c'est Wouafement bien alors ne vous en privez pas ! 

Pour assurer la sécurité de votre chien, équipez-le d’un gilet de sauvetage pour chien. 

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