Le snowboard avec un chien

Bonjour les Wouafer’s ! Je sais que vous pratiquez ou connaissez déjà très bien la plupart des activités sportives dog-friendly comme le canicross, le canivtt ou encore le canipaddle. Mais quand la neige arrive, certains sports d’hiver peuvent sembler plus difficiles à adapter. Quand je pensais au snowboard par exemple, j’avais du mal à imaginer un husky ou un bichon descendre les pistes en équilibre sur une planche. Et pourtant… 

J’ai donc interviewé deux Wouafer’s passionnés de snowboard ravis de vous partager leurs expériences et vous donner quelques conseils pour commencer le snowboard avec son chien. 

Notre premier duo, c’est Célia et Charlie: notre super Dog-Reporter et son adorable bull terrier que vous commencez à déjà bien connaître. Pour ceux qui ne les connaissent pas encore, je vous laisse découvrir leur Portrait Wouafement Bien.

Ensuite j’ai interviewé Claude qui habite dans le Gard avec sa chienne Naya. Ensemble, ils ont essayé quasiment tous les sports. Forcément, ils ne devaient pas passer à côté du snowboard.

Je laisse maintenant la parole aux Wouafer’s qui ont été interviewés.

Célia :

J’ai toujours rêvé de faire des descentes dans la poudreuse avec mon chien courant derrière ou à côté de moi ! Mais bon, j’ai un petit chien trapu, pas un husky, du coup pour débuter nous sommes restées sur la piste. Cette année 2021 où les stations sont fermées à cause du COVID-19, c’est vraiment le moment parfait pour débuter dans presque n’importe quelle station : les pistes sont damées, mais il n’y personne, donc possibilité d’en faire avec son chien sans soucis. Et vraiment le snowboard avec son chien, c’est hyper facile, il suffit d’un snowboard et de ton chien, le reste se fait tout seul !

Claude :

Skieur régulier, je me suis mis au snowboard dès les années 80 et depuis je n’ai jamais rechaussé les skis. Je combine le plus souvent le snowboard avec les raquettes pour sortir des pistes damées. Naya a découvert ça cet hiver pour la première fois et elle a adoré courir dans la neige derrière moi en coupant mes virages. Il faut dire qu’elle adore particulièrement la neige.

Célia :

Ceux qui ont l’habitude de faire du snowboard ou du ski de randonnée en solo pourront passer cette partie. Mais voici une petite check-list du matériel à utiliser pour faire du snowboard avec son chien si vous voulez vous lancer dans l’aventure et que vous découvrez cette activité. Il vous faudra :

• Votre snowboard bien sûr et des raquettes pour monter en haut des pistes

• Un sac de transport pour votre snowboard à la montée et qui contiendra vos raquettes à la descente

• Soit un ensemble cani-cross pour vous et le chien composé d’un harnais, une laisse et d’une ceinture pour vous bien sûr, soit sa laisse et son harnais

Concernant le sac vous devrez prévoir :

• Une ceinture et de l’eau – pour hydrater votre compagnon une fois en haut

• Quelques friandises

• Un manteau ou une doudoune pour votre chien car s’il a le poil court il peut avoir froid en haut des pistes, le temps d’une pause ou de changer de matériel

• Des bottines pour les coussinets sensibles

• Une trousse de secours pour votre chien

Mon conseil est aussi de prévoir un sac de transport pour transporter le chien s’il se blesse ou un harnais d’hélitreuillage pour chien. Il faut toujours penser que, où que vous soyez, vous devez pouvoir apporter assistance à votre chien en cas de soucis.

Claude utilise principalement le même matériel que Célia même si, Naya, grâce à son sang de Samoyède, supporte déjà bien le froid.

Musher et Sophie : “Comme Célia avec Charlie pour préparer les coussinets de Musher à la neige, nous faisons des cures avec de la lotion tannante Solipat durant 2 mois avant l’hiver.”

Célia :

De mon point de vue, il est primordial de savoir faire du snowboard seul avant de commencer avec son chien. C’est la même chose en ski. Il faut un niveau correct afin de pouvoir se concentrer à fond sur le chien, surtout au début lorsqu’il n’a pas encore l’habitude. Les premières descentes, c’est 90% de concentration sur le chien et seulement 10% sur la piste.

Claude :

Nous concernant, il s’agissait pour Naya de se familiariser avec la neige. Après quelques sorties de cani-raquette, nous choisissons une belle journée pour grimper plusieurs heures dans la pente, raquettes aux pieds et planche dans le dos pour moi, jusqu’à trouver un coin pour chausser. Nous pouvons alors descendre des combes vierges de trace ou rejoindre des pistes peu fréquentées.

Célia : 

Il y a d’abord différentes techniques pour la montée. Les remontées mécaniques étant à l’arrêt à cause de la Covid-19, il faut prendre son courage à 2 mains et monter en raquette avec le snowboard dans le dos ! J’ai pour ma part décidé de monter en raquette et de laisser Charlie en liberté, elle reste à proximité et revient bien au rappel. Mes amis, qui ont des plus gros chiens, des huskys, montent en raquette en se faisant semi-tracter par leurs chiens via des ensembles de type cani-cross.

Claude :

La troisième technique est la nôtre. Naya est en longe, sans traction, juste pour du contrôle. Elle a tendance à jouer au coach sportif spécialisé et sprinter avec tous les animaux à poils qu’on peut croiser. Du coup par respect pour la faune sauvage, je préfère réfréner son penchant à la poursuite. J’utilise une longe avec élastique de cani-VTT. 

Pour la descente, Naya est libre mais reste toujours derrière moi. J’enchaine une série de virages en jetant un œil sur elle et selon le terrain, je l’attends. Bon, j’avoue qu’elle est plus en mode tout schuss qu’à faire des jolis virages comme moi. Je descends par tronçons de 4 ou 5 dans la poudreuse ou j’enchaine un peu plus sur de la neige dure selon la difficulté qu’elle a à suivre.

Célia : 

J’ai d’autres techniques ! Mais pour commencer et habituer le chien, je vous conseille de l’attacher !

La première technique, c’est simplement avec une laisse plutôt longue d’environ 4/5 m. Vous aurez besoin de vos 2 mains pour gérer la longueur. Les bras tendus, cette technique permet aussi au début d’éloigner le chien de la planche s’il s’en rapproche trop. C’est la technique que j’utilise personnellement, je laisse Charlie courir à pleine balle devant et j’ai la laisse pour gérer la distance avec elle. De ce fait, le chien ne tracte pas vraiment mais vous accompagne plus.

Une autre technique est celle de la tractation avec un ensemble type cani-cross : le chien vous tractera avec son harnais et vous n’aurez qu’à gérer votre vitesse pour bien rester derrière lui. Cet ensemble permet aussi d’avoir les mains plus libres. 

Comme Claude, je conseille lors de la descente de faire régulièrement des pauses ! Que ça soit Charlie mon bull, nos copains les huskys ou notre copain le cocker, ils ne peuvent pas forcément encaisser une descente totale directe. Arrêtez-vous, faites lui des caresses et admirez le paysage. Commencez par des petites descentes en montant simplement à pied un bout de la piste. Et vraiment : tout est possible ! Je connais personnellement un Beauceron, des Huskys, un cocker et mon bull terrier Charlie qui pratiquent déjà ce sport. Il faut que le chien ait une bonne forme physique par contre, car en plus de fournir une grande quantité d’énergie, il doit lutter contre le froid.

Claude :

Naya a découvert le snowboard en décembre dernier lors d’un séjour dans le Dévoluy. On a un camp de base dans la station de la Joue du Loup et je trouve que c’est une station très dog-friendly. On y croise beaucoup de personnes avec des toutous notamment sur les sentiers de raquettes.

Célia :

Pour ma part, je ne connais pas encore les  stations dog-friendly. Cet hiver 2021 est très spécial pour les stations comme les remontées mécaniques sont à l’arrêt. J’ai donc l’impression que les stations sont donc plutôt clémentes sur les pratiques avec chiens ! Nous avons fait pas mal de descentes ensemble et nous avons croisé des équipes de clubs s’entrainant au slalom, des motoneiges, des pisteurs-secouristes… sans jamais avoir de soucis ni de remarques.

Musher et Sophie : “Si les Pyrénées semblent moins loin vous pouvez aussi choisir de partir là-bas pour commencer le snowboard avec votre chien ! La Station Nordique De Cap Cir dont je parle dans l’article Cet hiver, partez dans les Pyrénées avec votre chien! vous accueillera à bras ouverts pour faire du snowboard avec votre chien. Il y a également des kilomètres de pistes pour faire du ski-Joëring avec un chien dans cette station.”

Célia :

Lors des dernières montées en raquettes Charlie a compris qu’elle pouvait faire des dérapages dans la neige : maintenant elle monte devant et part pleine balle en descente pour freiner et déraper à nos pieds comme un boulet de canon ! C’est génial !

Claude :

La première fois que Naya m’a vu partir en snowboard, elle ne savait pas ce qu’elle devait faire et me regardait m’éloigner en mode “Euh… Tu vas revenir hein ?”. Et dès que je l’ai appelée, elle a compris le principe. Il lui aura suffi d’une fois pour apprendre qu’elle devait courir à 2 mètres derrière. 

Ces deux témoignages nous prouvent encore une fois qu’on peut presque tout faire avec son chien. En respectant les capacités et les envies de son chien, il est possible de partager des expériences Trop W’ouf avec nos compagnons à quatre pattes. Merci beaucoup à Célia et à Claude pour leurs précieux retours d’expérience ! Qui se sent prêt à chausser ses raquettes et son snow pour tenter l’aventure avec son chien ? Personnellement, Musher n’étant pas une grande coureuse, je pense qu’elle passerait la moitié de sa descente dans le harnais ou sac dans mon dos… Je la vois bien se stopper net en pleine descente avec un air qui dirait “t’es sérieuse ? C’est quoi ton délire ? Je te cours derrière à fond les ballons sur 10 kms? Sans moi hein… je préfère sniffer entre les sapins à mon rythme !!”