Les grands parcs nord-américains avec un chien
Avez-vous déjà rêvé d’explorer les grands parcs nord-américains avec votre chien ? Quels sont les parcs canadiens à visiter quand on a un chien ? Quels sont les équipements à avoir pour profiter de ces lieux magiques avec son chien ? Elodie et Nana vous disent tout dans cet article !
Je n’ai encore jamais eu l’occasion d’emmener Musher à la découverte des immenses parcs des États-Unis et du Canada. Pourtant, je sais à quel point vous êtes nombreux à rêver de parcourir ces terres et paysages sauvages avec votre chien ! Alors quand Elodie m’a proposé de raconter son incroyable aventure avec sa chienne Nana, j’ai tout de suite accepté.
Dans cet article, Elodie et Nana nous emmènent à travers les parcs les plus emblématiques d’Amérique du Nord et nous partagent tous leurs conseils, matériels et anecdotes du voyage. Attachez vos ceintures et préparez-vous pour un voyage hors du commun, où chaque sentier promet une aventure inoubliable ! 🌲🏕️🐾
Sommaire
Le voyage d'Elodie et son chien à travers le Canada et les USA
Qui n’a jamais rêvé des grands espaces canadiens ou des grands parcs de l’Ouest américain ? Trop compliqué avec un chien ? Beaucoup trop d’interdictions ? Trop de risques vis-à-vis de la faune locale ? Lorsque nous avons choisi de partir en Amérique du Nord avec Nana, nous sommes très vite tombés face à des remarques du genre « vous n’allez jamais pouvoir profiter des parcs avec votre chien ». « C’est dommage pour vous de l’avoir avec vous pour ces moments-là »…Notre devise à nous a toujours été valable : quand on veut, on peut. Et c’est même parfois très facile !
Nico et moi aimons les grands espaces, les endroits où la nature nous montre toute sa puissance et sa beauté. Les parcs du Canada et des Etats Unis sont réputés pour leurs paysages à couper le souffle.
Quand on pense aux parcs nord-américains, on pense tout de suite à Monument Valley ou au Grand Canyon. Mais quel dog-mum ou dog-dad n’a pas rêvé de voir son chien avec ce décor en arrière fond ? Pour nous, ça a été une évidence d’amener notre chienne dans ces endroits. Est-ce qu’elle se rend compte de la chance qu’elle a ? Pas sûre !
Les premiers parcs que nous avons visités sont ceux du Canada et plus précisément ceux du Québec. Ça demande un peu de temps et de recherche mais d’une façon générale les sites internet des parcs sont très bien faits et on peut vite trouver des cartes avec les sentiers autorisés aux chiens. Nous avions tout préparé en amont donc nous savions à peu près à quoi nous en tenir dans chaque parc. Mais avant chaque visite nous passions au Visitor Center pour s’assurer que nos informations étaient à jour.
Les règles et restrictions pour les chiens dans les parcs nord-américains
La réglementation concernant les chiens dans les parcs du Canada ou des Etats-Unis est sensiblement la même. Nous retrouvons toujours la même base qui, aux USA, est contenue sous l’acronyme « BARK ».
B – Bag your pet’s waste (Ramassez les déjections)
A – Always leash your pet (Tenez votre chien en laisse)
R – Respect wildlife (Respectez la faune)
K – Know where you can go (sachez où les chiens sont autorisés).
Après, chaque parc a ses réglementations. Certains ont des sentiers de randonnées autorisés aux chiens, d’autres seulement les parkings et routes goudronnées. Certains ne les autorisent sur aucun point de vue alors que d’autres les acceptent presque partout. Et d’autres encore ne les acceptent absolument nulle part, même pas dans le camping-car.
Nous trouvons toujours une solution sans jamais avoir à renoncer à quoi que ce soit et c’est en ça que le voyage avec Nana est beau. Nous avons expérimenté tous les types de solution. Nous l’avons faite garder par d’autres voyageurs rencontrés en chemin ; ou bien nous l’avons laissé dans le camping-car au frais le matin le temps de faire certaines randonnées. Mais la solution que nous mettons le plus souvent en place est de faire les visites ou les randonnées l’un après l’autre s’il fait vraiment trop chaud. Dans ce cas là, il s’agit essentiellement de randonnées de moins d’1h pour que le temps ne soit pas trop long pour celui qui attend.
Quels parcs canadiens et américains faire avec un chien ?
Clairement les parcs où Nana en a le plus profité, ce sont les parcs canadiens (hors Québec). Notamment les parcs de Banff et de Kluane qui sont nos deux coups de cœur (nous n’avons malheureusement pas pu profiter du parc de Jasper car il brûlait au moment où nous y étions). Jamais en laisse, toujours à crapahuter partout et des randonnées à la journée. L’avantage du Canada c’est que, même en Juillet/Août, on se retrouve souvent seuls pendant de longs moments sur les sentiers donc pas de soucis de déranger qui que ce soit. Et Nana ne chasse pas vraiment donc pas trop de risque de déranger la faune.
Aux USA, les 3 lieux mythiques où elle en a le plus profité sont Monument Valley (chiens autorisés partout mais ce n’est pas un parc mais une réserve indienne), le Grand Canyon et Antelope Canyon. Et pour les parcs les moins connus : Great Sand Dunes dans le Colorado et White Sands au Nouveau Mexique. Un pur régal pour les chiens aimants le sable.
Les parcs Québécois sont les plus strictes vis-à-vis des chiens car certains, comme le parc du BIC, n’acceptent pas les chiens même s’ils restent dans le véhicule. Ce ne sont pas des parcs nationaux mais des parcs gérés par un organisme gouvernemental appelé la SEPAQ. Il faut d’ailleurs payer des droits d’entrée supplémentaires qui ne sont pas compris dans le pass réservé aux parcs nationaux du Canada.
En termes de difficultés dues au terrain, nous en avons eu pas mal dans les parcs canadiens, encore une fois, mais c’est parce que nous aimons les randonnées difficiles. Fort dénivelé, pierrier, sentier très étroit, gros blocs de roches à escalader, torrents à traverser…Nana ne rechigne devant rien. Elle suit toujours mais elle est jeune et nous connaissons ses capacités (mieux qu’elle sûrement d’ailleurs !). Lors des randonnées, nous lui mettons toujours son harnais, ce qui nous permet de la soutenir, soulever, pousser, sécuriser ou retenir lorsqu’il y a besoin. De plus, c’est un poids plume (17kg) et nous la portons lorsque c’est trop dangereux (échelles à gravir ou torrents). Et enfin lorsque le dénivelé est important, aussi bien positif que négatif, nous la laissons se gérer. Elle est de toute façon plus stable que nous sur ses 4 pattes.
Pour ce qui est de notre plus belle randonnée faite, c’est vraiment difficile de n’en choisir qu’une seule mais celle du Glacier Bow Lake sur la promenade des glaciers dans le parc de Banff nous a particulièrement marqué. Nous ne savons pas expliquer pourquoi mais c’est la première qui nous vient à l’esprit quand nous parlons de nos plus belles randonnées. Une couleur de l’eau translucide, le bleu du ciel, les montagnes, les cascades du glacier au terme de la randonnée, presque pas de dénivelé, personne.
Et il y a aussi une randonnée beaucoup plus longue et un peu plus exigeante physiquement que nous avons faite pour aller au Glacier Samuel, au sud du parc national de Kluane dans le Yukon. Sur la journée entière nous n’avons croisé que deux autres couples de randonneurs. Nous étions seuls avec les marmottes, à marcher dans des plaines immenses à perte de vue pour finir sur un magnifique glacier. Nous avons adoré.
Dans les parcs où nous pouvions le faire, notamment au Canada, Nana était tout le temps en liberté. Sauf qu’elle avait la fâcheuse tendance de surgir à toute vitesse devant des randonneurs qui ne la voyaient pas arriver. Au Canada, tout le monde se promène avec des bombes à ours par mesure de sécurité. Et nous avons toujours eu peur que quelqu’un gaz Nana par pur réflexe de défense. Heureusement, ce n’est jamais arrivé.
Nana vit exclusivement dans l’instant présent et ne réfléchit jamais aux conséquences de ses actions. Ainsi, lorsqu’elle descend dans un fossé, il nous est déjà arrivé de devoir descendre à notre tour pour pouvoir la faire remonter.
Et en paysage inoubliable, nous ne pourrons jamais oublier notre première aurore boréale dans le parc de Kluane. Il était 3h du matin, nous étions frigorifiés mais nous étions surtout émerveillés…
Musher et Sophie : “Lire les aventures de nos Wouafer’s vous plaît ? Lisez comment Voyager avec son chien aux USA, où vous découvrirez le périple de Thomas, Laura et de leurs deux huskys au Etats-Unis, ainsi que tous leurs conseils de voyage !”
Dangers et équipements
Au Canada toujours, nous faisions très attention à la faune, notamment aux ours qui étaient très nombreux dans la région. Nous étions attentifs aux signes (excréments sur le chemin, peu de fréquentation humaine, des baies à grignoter dans les arbustes…). Sur certaines randonnées, nous ne la lâchions pas car c’est comme si on se sentait observés à travers les fourrés. Mais heureusement, nous n’avons pas rencontré d’ours pendant nos randonnées avec Nana.
Cependant, nous avons eu très peur le jour où elle est tombée sur un serpent à sonnette (une espèce mortelle, rappelons-le). Heureusement, ces serpents préviennent avant d’attaquer et Nana a eu le très bon réflexe de faire un grand bond en arrière lorsqu’elle s’est retrouvée nez à nez avec cette chose toute dressée qui sifflait férocement.
En revanche, pour le côté le plus positif, on imagine souvent qu’avec un chien c’est perdu d’avance pour voir la faune sauvage. Et bien c’est l’effet inverse qui s’est produit car Nana voit toujours avant nous les animaux et, grâce à elle, nous avons vu des choses devant lesquelles nous serions passés sans même y faire attention.
La sécurité de notre chienne lors des randonnées que nous avons faites était essentiellement une question de feeling. Nous la connaissons par cœur et il n’est pas difficile pour nous de connaître à l’avance ses réactions. Qu’il s’agisse de faune sauvage ou de terrains difficiles, si nous ne le sentions pas, nous l’attachions (harnais + baudrier, toujours. Pour avoir les mains libres). Un chien ayant tendance à chasser ne pourra malheureusement pas être lâché. Aussi bien pour sa sécurité que pour celle de la faune environnante.
Concernant la durée des randonnées, nous n’en avons jamais fait qui duraient plus d’une journée. L’envie était bien présente mais nous n’avions pas le matériel nécessaire.
Pour ce qui est des longues randonnées, je dirais qu’il est important de s’écouter, d’écouter son chien et de se connaître mutuellement également. Nana est jeune donc nous n’avons pas eu trop de problème de ce côté-là. En général, elle part très vite la première demi-heure et se défoule mais lorsqu’elle comprend que la randonnée va être plus longue, elle se régule et reste près de nous. Lorsqu’elle était plus jeune, nous la régulions nous même en l’attachant pour la ralentir.
Quant aux pauses hydratation, j’y suis très attentive car Nana boit énormément. Plus que nous. Nous avons donc en général 1L pour nous deux et 1L pour elle toute seule. Je prends plus si jamais je sais qu’elle n’aura pas accès à des cours d’eau sur le chemin.
Nos indispensables quand nous partons en randonnée pour Nana sont : 1 L d’eau, une gamelle pliable, son harnais et le baudrier pour moi. Si je sais d’avance que le terrain va être difficile pour ses coussinets, je prends des chaussons en cas de blessure mais je n’ai pas eu besoin de les lui mettre depuis le début de notre voyage.
Musher et Sophie : “Wouah quelle préparation ! Partir en randonnée avec son chien, c’est vraiment une partie de plaisir ! Mais il faut toujours être bien équipé pour éviter tous problèmes. Si la randonnée avec votre chien vous fait envie, lisez notre article sur la Randonnée : l’équipement pour partir en vadrouille avec son chien, vous retrouverez la checklist du matériel d’un bon randonneur !”
Nous voyageons en camping-car donc la question du logement est beaucoup plus simple pour nous. En revanche, les parcs au Canada et aux USA ont beau ne pas tous être dog-friendly pour ce qui est des randonnées, cette règle ne s’applique en général pas aux campings qui, pour la plupart, acceptent les chiens sans problème !
Lorsqu’une grosse journée de randonnée nous attend, nous faisons toujours en sorte que Nana mange relativement tôt le matin pour qu’elle ait le temps de digérer avant de commencer la randonnée. Et le soir, elle a une portion un peu plus grosse pour compenser sa dépense énergétique. Mais elle a toujours deux repas par jour car ce rythme lui convient bien.
En résumé, quels sont les parcs nord-américains à retenir ?
Faites-vous plaisir sur les parcs canadiens de Banff et Jasper ainsi que sur celui de Kluane. Ce sont assurément ceux qui offriront le moins de contraintes par rapport à votre compagnon à 4 pattes !
Et si c’est l’ouest des Etats-Unis qui vous tente le plus : Grand Canyon, Monument Valley, Antelope Canyon (accès depuis le Lac Powell) parmi les plus iconiques et sinon White Sands et Great Sand Dunes pour les moins connus !
Le seul piège à éviter qu’il y aurait quand on veut visiter un parc national avec son chien, ce serait de croire qu’on ne peut rien faire parce qu’on a justement un chien. Il suffit juste de s’organiser un peu, quitte à commencer la journée plus tôt et à se séparer.
Renseignez-vous et organisez-vous !
Quelle aventure de Nana et Elodie ! Ça donne vraiment envie de partir découvrir l’Amérique avec un chien. Les paysages doivent être Trop W’ouf ! Retrouvez l’intégralité du périple de Nicolas, Elodie et Nana sur leur compte Instagram : un_voyage_de_woof
Et d’ailleurs, si vous vous demandez comment Elodie et toute sa famille à deux et quatre pattes s’organisent pour vivre en harmonie dans leur camping-car, je vous invite à lire un autre article qu’Elodie nous a partagé sur son expérience d’un an à l’autre bout du monde. Vous y trouverez plein de supers conseils et astuces pour voyager en camping-car avec votre chien.