Nos entraînements varient beaucoup en fonction des saisons mais en moyenne les chiens courent 3 fois par semaine au harnais, un peu plus en périodes de compétitions, un peu moins lorsqu'il n'y a pas d'objectifs en vu, voire pas du tout en période estivale.
Les chiens débutent l'entraînement une fois la croissance achevée ce qui est variable d'un chien à l'autre. La compétition en caniVTT, en revanche, ne peut débuter qu'à partir de 18 mois.
Avant le début de l'entraînement il y a malgré tout bon nombre de choses que l'on peut apprendre à son chien et c'est aussi l'occasion de développer la complicité avec son futur binôme.
Les entraînements en caniVTT se réalisent très majoritairement avec juste un chien afin de pouvoir se concentrer sur lui, sur ses besoins et sur les petits signaux qu'il nous communique. J'enchaine ainsi les entraînements avec un chien différent à chaque fois, en prenant toujours le temps de bien s’échauffer et de faire un retour au calme dans le jeu pour chaque chien. Ces moments de partage, jeux et câlins sont super importants pour nous et les chiens sont demandeurs d'une attention exclusive.
En course, la priorité est donné à Tails, ma chienne en âge de courir. Nerka court également sur les petites courses, juste pour le plaisir.
Lorsqu'ils ne courent pas officiellement, ils sont malgré tout de la partie et participent dans tous les cas, en venant effectuer les reconnaissances de parcours par exemple. Cela leur permet de se défouler et de faire un peu d’activité même s’ils ne participent pas à la course.
Les chiens ont des plans d'entraînement spécifiques comme tous les athlètes. Ils ont des cycles de foncier, des cycles de force, des cycles de puissance... Le contenu des séances varie et s’adapte à chaque chien pour que son évolution soit progressive, adaptée à ses besoins et à nos objectifs.
Si le contenu des séances varie fortement d'un jour sur l'autre et d'un chien sur l'autre, dans tous les cas les entrainements débutent par une phase d'échauffement où le chien trottine, se promène, fait ses besoins, revient à mainte reprise me solliciter pour se faire mettre le harnais et dans tous les cas les séances d'entraînement s'achèvent par 20 à 30 minutes de jeux à l'eau ou à la balle, juste entre mon chien et moi.
Attention, on ne peut pas s’entraîner n’importe où. Il faut faire attention à ce que le terrain ne présente aucun risque pour le chien, afin d’éviter les blessures. Avec mes chiennes, nous évitons les parcours caillouteux qui pourraient blesser le chien et créer des entorses. On évite également les terrains trop abrasifs tel que les chemin bitumeux qu'on essaye de limiter, surtout si les chiens n'ont pas l'habitude et/on n'ont pas les coussinets suffisamment tanés.
J'évite également pour ma part les chemins trop pentus où le chien devrait fournir des efforts très difficiles à faible allure qui ne sont pas bien fun pour lui et pourrait le dégouter un peu, le plaisir de mes chiens étant toujours ma priorité lors de mes sorties caniVTT.