Gilets de sauvetage pour chien

Le gilet de sauvetage pour chien : bonne idée ou gadget inutile ? En ce qui me concerne, mon choix est fait depuis longtemps puisque mon chien porte un gilet de sauvetage depuis 4 ans. Lorsque je pratique des activités nautiques comme le canoë, surf, stand up paddle, sortie en bateau… Musher enfile son gilet de sauvetage. Si elle tombe à l’eau par surprise, elle pourrait paniquer et le drame pourrait arriver. Le gilet la maintient à la surface et l’aide à se stabiliser dans la bonne position pour se mettre naturellement à nager. 

Le gilet sera aussi un bon maître nageur si votre chien a peur de se jeter à l’eau. Un petit coup de pouce lui permettra de prendre confiance en lui pour découvrir les joies de la baignade ! Les jeunes chiots ou les chiens âgés apprécient aussi cette aide !!

J’ai testé pour vous deux gilets de sauvetage pour chien différents :

• le K9 Float Coat de Ruffwear - jaune
• le gilet de sauvetage Trixie - rouge 

Je vous livre ici mon comparatif détaillé : quel est le meilleur équipement pour mon chien ? Comment choisir le matériel ?  quels sont les points forts et les faiblesses de chaque gilet de sauvetage. À la fin de l'article, je vous parlerai d'autres gilets et d'autres matériels.

Un détail important à retenir avant tout : Musher est une chienne dynamique qui adore l’eau. Quand on va se baigner, elle ne fait pas semblant de s’amuser.

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Les deux gilets de sauvetage pour chien s’ajustent parfaitement à la morphologie de chaque chien grâce aux réglages sous le ventre et au niveau du cou.

Le K9 Float Coat de Ruffwear s’enfile par le col et se clippe avec deux attaches sous le ventre. Le gilet de sauvetage Trixie se pose sur le dos du chien, il faut ensuite scratcher le gilet sous le ventre du chien et clipper deux sangles. Vous devrez également scratcher le flotteur situé au niveau cou du chien et clipper une sangle.

• Le gilet de sauvetage Ruffwear est plus facile et rapide à enfiler.

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Sur les deux gilets de sauvetage pour chien, les sangles ne sont pas en contact du ventre de l’animal, il y a une bande de tissu qui protège le ventre des éventuels frottements. Sur gilet de sauvetage Trixie, la bande de tissu sous le ventre de Musher s’est souvent détachée, laissant donc les sangles frotter sur son ventre… Le tissu pend alors sous le ventre du chien. Les scratchs ne maintiennent pas très bien le harnais, mais il reste fixé sur le chien grâce aux 2 sangles.

Le gilet de sauvetage K9 Float Coat de Ruffwear ne bouge pas quelque soit l’intensité de la séance de jeu. Les sangles sont intégrées dans le gilet donc elles ne peuvent pas frotter directement sur le chien. Elles ne sont pas positionnées au-dessus d’une bande de tissu.

Si vous devez serrer le harnais au maximum, les sangles ne vont pas trainer sous le chien ; il y a un petit système malin pour enrouler les sangles avec des scratchs sur le Ruffwear. Pour le Trixie, il y a un système de boucle pour éviter également que les sangles ne gênent le chien. Le système est moins simple, mais tout aussi efficace. Les sangles ne glissent pas dans l’eau : les harnais ne se détendent pas.

• Pas de réelles différences ici si ce n’est un système qui a ma préférence côté Ruffwear.

Les finitions du gilet

Il n’y a pas de couture à l’intérieur du harnais donc pas de frottement qui risquerait de blesser l’animal. Les gilets sont très légers même une fois trempés. Sur les côtés des deux gilets, il y a des bandes réfléchissantes. À l’intérieur du gilet Ruffwear, il y a une étiquette dans laquelle vous pourrez inscrire le nom du chien et votre numéro de téléphone au cas où… Rien d’équivalent chez Trixie.

La poignée sur le dos du gilet

Sur le dos des deux gilets, il y a une poignée qui vous permettra de récupérer votre chien pour le hisser hors de l’eau. Je me suis servie du gilet lors d’un entrainement intensif de travail à l’eau avec Musher. La poignée du gilet Ruffwear me permet de la remontée à bord du bateau lors des différents exercices. La pognée est très solide, je n’ai pas eu de crainte à tirer dessus pour récupérer Musher. Par contre, je n’ai pas osé le faire avec la poignée du gilet Trixie qui semble vraiment plus fragile…

La boucle d’attache pour la longe

En dessous de la poignée du Ruffwear, il y a un crochet qui permet d’attacher une longe ainsi votre chien ne pourra pas aller bien loin. Sur le Trixie, il existe également une boucle à l’avant du gilet. Votre chien ne va pas tirer sur la laisse autant que s’il était à terre, la boucle devrait résister… J’ai acheté une longe flottante et dans les situations que je trouve dangereuses, ça me permet d’être sûre que Musher ne s’éloigne pas trop loin de moi.

Un rappel sécurité s'impose ici : n'attachez pas votre chien en longe lorsque vous naviguez sur un paddle, un canoé, un pédalo... si votre chien tombe, qu'il y a du courant, et que la laisse reste accrochée dans un rocher ou un arbre, ça peut être très dangeureux pour lui. Il risque l'étranglement.

• Je trouve le gilet de sauvetage pour chien de chez Ruffwear beaucoup plus solide.

Le gilet de sauvetage pour chien Ruffwear est renforcé par de la mousse flottante partout même sous le ventre du chien. Ça lui assure une bonne flottabilité et lui donne une bonne position pour nager dans l’eau. Si le gilet est bien ajusté, il ne gêne absolument pas les mouvements du chien dans l’eau.

Sur le matériel de chez Trixie, la mousse flottante est seulement positionnée sur la partie dos du chien. Pour l’avoir testé sur plusieurs chiens, la position de nage est bonne et les chiens se sentent très à l’aise.

• Pas de différence entre les deux équipements sur la position de nage.

Attention, ce ne sont en aucun cas des harnais de balade. Sur terre, votre chien ne sera pas très à l’aise. Ils sont faits pour nager pas du tout pour marcher ! Lors du premier test, je me suis demandée comment Musher allait réagir… Au bout de quelques secondes, elle avait oublié son équipement et nageait comme un poisson dans l’eau. Certains chiens ont tendance à boire beaucoup d’eau quand ils nagent… Le gilet est doté d’un renfort sous le cou du chien qui lui maintient bien la tête hors de l’eau. Sur le gilet Trixie, il y un flotteur supplémentaire sous le cou du chien. Je ne suis cependant pas convaincue de l'utilité de ce petit morceau supplémentaire...

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Malgré son prix un peu cher, le gilet Float Coat K9 de chez Ruffwear est vraiment un indispensable pour son chien. Il le sécurise et lui donne confiance en lui. La qualité est au rendez-vous. Le gilet Trixie présente quelques faiblesses, mais sécurise quand même bien votre animal. Je lui reproche son manque de finition, mais son objectif principal est rempli ! Son prix moins élevé explique les différences, mais pour un chien moins actif que Musher, il conviendra bien.

Pour terminer : Ils existent bien sûr en différentes tailles. Mon labrador porte la taille M dans les deux marques. Le Ruffwear est disponible en jaune, rouge ou bleu clair et le Trixie en rouge. Salissant ? J’avoue que oui ! Musher adore se rouler dans l’herbe, dans le sable, dans la terre… quand elle sort de l’eau. Alors les gilets ont vite changé de couleur, mais un petit tour en machine et c'est reparti. À noter que le Ruffwear couvre moins le dos du chien que le Trixie, plus long.

NB : voilà 3 ans que j'utilise mon gilet Ruffwear; il n'a pas bougé. Et pourtant entre mer, rivière et lac, il a fait quelques belles sorties avec Musher qui n'a peur de rien ! 

Un dernier conseil ? Lorsque je fais du paddle l'hiver avec mon chien, Musher est équipée d'un gilet en néoprène. Il aide aussi à sa flottabilité, mais surtout il la protège un peu du froid. Pour découvrir le matériel qu'on utilise, vous pouvez lire ou relire notre article consacré à cette activité à faire avec son chien. 

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