Faut-il habiller son chien en hiver?

Doudoune, bonnet, écharpe… Vous êtes prêts à affronter les températures hivernales. Et votre chien? Faut-il l’équiper lui aussi pour les sorties dans le froid de l’hiver ? 

Les chiens sont recouverts d’une couche de poils et de graisse au niveau de la peau qui les protègent du froid. Cependant, le pelage peut parfois ne pas suffire à leur tenir chaud; c'est le cas des races à poils courts. Plus votre chien a le poil court plus il peut être sensible au froid. Certaines races de chien sont aussi plus frileuses que d’autres. Les petites races sont généralement plus frileuses. Un chiot et un vieux chien sont également plus sensibles au froid, de même qu’un chien malade ou très maigre. Pour eux, mieux vaut prévoir de les habiller pour affronter le froid de l’hiver sans tracas.

Certains de nos poilus sont naturellement équipés pour affronter des températures basses. C’est le cas des races avec de longs poils ou une fourrure très épaisse comme le berger des Pyrénées, le Husky… Les chanceux ! Pas besoin de pulls pour chien ni manteaux pour chien pour eux.

Comment savoir si votre chien a froid? Il suffit de le regarder attentivement : s’il tremble, qu’il hésite à faire quelques pas de plus, qu’il marche lentement comme pour s’économiser ou si sa respiration est lente, couvrez-le et allez vous mettre au chaud ! N’attendez pas qu’il attrape un coup de froid et qu’il tombe malade. Il ne faut pas surestimer sa résistance au froid. Les chiens vivent de moins en moins à l’extérieur. Ils font partie de la famille et vivent donc, comme tout le monde, à l’intérieur de l’habitation ce qui a pour conséquence de les rendre moins résistants au froid.

Musher ne craint pas beaucoup le froid, elle se baigne par tous les temps ! Mais lors d’une sortie en Aubrac où le vent soufflait beaucoup, les températures ressenties avoisinaient les -10°C et je l’ai vu avoir froid ! Au début de la balade et pendant les moments de jeux, elle n’avait manifestement pas froid du tout. Au moment de la pause pique-nique et avec la fatigue de la fin de balade, j’ai senti que c’était limite pour elle. C’est pour ça que cette année, j’ai testé plusieurs manteaux afin de lui apporter un peu de chaleur quand c’est nécessaire.

Avant de vous parler de mes tests, je veux apporter une précision importante à mon sens. Couvrir un chien qui a froid, c’est justifié. Couvrir un chien qui n’en a pas besoin, c’est le rendre frileux et donc sensible au froid. Le jour où vous n’avez rien pour le couvrir, il attrapera sûrement froid. Ne couvrez pas votre chien car vous avez craqué pour un manteau trop mignon qui lui donnera un look à croquer! Couvrez-le parce qu’il a froid.

Il existe de très nombreux manteaux pour chien! J’en ai choisi 2 qui proposent des grandes tailles (ce qui est loin d’être courant !) pour les tester sur Musher. Vous partez au ski dans quelques jours et votre chien n’a pas du tout l’habitude des grands froids ? Un manteau peut-être utile pour lui apporter un peu de confort.

Très facile à enfiler, le manteau "Orléans" de Trixie se fixe autour du cou et du ventre avec un velcro. Il faut passer chaque patte arrière dans un petit élastique pour terminer d’installer le manteau. Cela lui évite de glisser sur le dos du chien quand il se balade. La matière est déperlante et l’intérieur est en matière polaire. Le pourtour du manteau est réfléchissant. il y a également un motif "patte" réfléchissant sur les hanches du chien. Ce manteau pour chien passe en machine; et il vaut mieux! Musher adore se rouler sur le dos, manteau ou pas manteau!

J’ai testé ce manteau lors d’une balade par grand vent, il devait faire -10°C en température ressentie. Musher ne semblait pas avoir froid, toute excitée qu’elle était d’enfin revoir de la neige. Je le lui ai enfilé pendant notre petite pause pique nique pour ne pas qu’elle se refroidisse à ne rien faire. Elle l'a tout de suite adopté. La matière du manteau rappelle les K-way, ça fait donc un peu de bruit mais elle n’y a même pas fait attention. Manteau au top : il couvre tout le dos et descend sur les pattes; un peu comme une couverture de cheval. J’utilise aussi ce manteau pour les retours en voiture. Après une bonne balade à l’air frais dans un décor humide, c’est plutôt sur le trajet du retour, quand il fait encore froid dans la voiture, que Musher peut attraper froid. Après lui avoir essuyé les pattes et le ventre, je la couvre avec son manteau et elle ne craint plus rien. Dernier point positif de ce manteau: son prix!

Ce manteau est un deux en un. Il est constitué d’une couche déperlante qui protège du vent et de la pluie et d’une seconde couche amovible en flanelle. Le manteau Paris de la marque Trixie peut donc vous servir pour protéger votre chien de la pluie et pour le protéger du froid si vous installez la doublure. Il s’accroche au cou et au ventre avec une bande velcro. Petite particularité pour ce modèle : il protège également le poitrail du chien.

Ce manteau est également très facile à enfiler. Il n’a pas la même forme que le précédent. Il a une coupe plus près du corps qui suit les courbes du chien. Je l’ai trouvé moins adapté à la morphologie de Musher. Il descend moins bas sur les côtés. La couche amovible est très facile à enlever ou remettre. La matière en simili cuir avec le col à carreaux donne un look très stylé au chien! Un bon point pour le modèle Paris de chez Trixie.

Ce manteau est un manteau adapté au temps pluvieux et venteux. Il s’enfile simplement et ferme avec des boutons pression qui vont du cou jusque sous le ventre du chien. Il existe en deux couleurs; Musher a testé l'imperméable Liegi Camon !  Je l’ai testé à la neige pour voir s’il pouvait convenir. Il n’apporte pas de chaleur au chien mais comme il le protège du vent, ça l’aide à maintenir sa température corporelle. L'impérméable recouvre les pattes et le ventre; ça ressemble à une combinaison sauf que les parties intimes du chien sont à l’air libre pour lui permettre de faire ses besoins. La capuche du manteau protège la tête les jours de pluie. Il peut être pratique les jours où la neige est mouillée, quand il vient de pleuvoir ou qu’elle commence à fondre. Il évitera à votre chien d’être mouillé et d’attraper froid. Il ne vous restera qu’à lui sécher les pattes en rentrant de balade. Je vous reparlerai de ce manteau dans un prochain article consacré aux balades pluvieuses.

Pour découvrir d’autres modèles de manteau pour chien, je vous conseille de parcourir la boutique Wanimo. Vous en trouverez de toutes les couleurs, avec de jolis motifs ou sobre. J’ai testé des manteaux avec un indice de chaleur de 2 sur 3 dans la gamme Trixie. Vous pourrez donc choisir des manteaux plus légers pour la mi-saison ou des manteaux encore plus chauds pour vos compagnons. Il n’existe malheureusement pas beaucoup de choix pour les grands chiens...

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